Selama lebih dari satu setengah abad, dua negara bagian antarbintang telah memperebutkan kendali atas Bima Sakti. Kekaisaran Galactic, sebuah monarki absolut yang diperintah oleh Kaiser Friedrich IV dan seorang bangsawan yang mengakar, berusaha untuk menekan pemberontak yang berani menentang mahkota yang tidak dapat diganggu gugat. Free Planets Alliance, demokrasi perwakilan yang dipimpin oleh Dewan Tinggi yang korup, merosot ketika para pemimpin terpilihnya menggunakan perang dan konflik sebagai cara untuk memenangkan dukungan rakyat.

Tapi kebuntuan lama antara Kekaisaran dan Aliansi ini berakhir dengan munculnya dua jenius militer yang berlawanan. Reinhard von Lohengramm, seorang bangsawan kecil dan Laksamana Tinggi Kekaisaran melalui kecemerlangan strategisnya dan posisi saudara perempuannya sebagai selir favorit Kaiser, bermimpi menaklukkan galaksi dan menyatukan umat manusia di bawah tangan besinya. Sementara itu, Yang Wen-li dari Aliansi, seorang sejarawan yang rajin dan komodor yang enggan dipuji sebagai Pahlawan El Facil, menggunakan kecakapan taktisnya untuk mengatasi ketidakmampuan para pemimpinnya — dan untuk mengukir jalan menuju perdamaian abadi. Saat perang berkecamuk, Reinhard dan Yang masing-masing berjuang untuk cita-cita mereka dan untuk mengamankan tempat mereka di antara bintang-bintang sebagai pemimpin era baru pahlawan galaksi.